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L'ÉTÉ INDIEN 

Origine et définition

« L’Été indien », traduit de l’anglais « Indian summer », nous vient du Canada.

On a tout d’abord commencé à entendre parler d’ « Indian Summer » en Pennsylvanie à la fin du XVIIIe siècle. Ce terme a voyagé dans les régions de l’État de New York et de la Nouvelle-Angleterre vers 1798. Il aurait fait son apparition au Canada vers 1821.

Bien entendu le qualificatif « indien » est lié aux Amérindiens, les habitants originels de ces contrées.

Cette appellation, attestée en 1778 chez l’écrivain franco-américain St. John de Crevecoeur, n’est pas certaine.

Explication

Elle évoque cette période, après le véritable été et avant les premières neiges, où il fait encore bon de profiter de la nature aux couleurs flamboyantes sous un soleil et un vent du sud qui maintiennent des températures très douces pour la saison.

Le terme s’est répandu hors d’Amérique du Nord pour désigner une période pré-hivernale avec du beau temps et des températures douces.

Exemples

« La nuit du 13 au 14, heureusement très douce pour la saison, une vraie nuit d’été indien, fut employée à relever les blessés. »

Guerre de la sécession – Ferdinand Lecomte – 1866

 Signification de l’expression

« L’Été indien » correspond à la période de l’automne en Amérique du Nord, où la température reste très agréable et les couleurs de la nature magnifiques.

L'ÉTÉ INDIEN

 

 C'était un automne de lumière

L'été s'était accroché aux feuilles dorées

Des arbres qui frissonnaient au vent léger

Et tous chantaient : les oiseaux les rivières.

 

La nature en robe pourpre et violacée

Etait un magnifique havre de paix

Où humains et animaux s'y promenaient

Dans la tiédeur des journées ensoleillées.

 

Octobre allait pourtant soufflé sa bougie

Mais la douceur des jours comme des nuits

Prolongeait l'été et avait arrêté le temps

Qui s'était perdu dans les dédales du présent.

 

Cette saison certains l’appellent l'été indien :

Une  douce  pause  avant l'hiver

Avant que la neige ne recouvrent les chemins

Les montagnes, les villages les clairières .

 

C'est une saison magique où les couleurs

Nous renvoient féériques des halos de candeur

Où l'étrange, la surprise, le mystère

S’imprègnent des légendes de naguère.